תעלומת הירח – האם מה שלימדו אותנו על הירח אינו נכון

כשהחללית המפורסמת אפולו טסה בנובמבר 1969 לעבר הירח, ניצלו מדעני נאס"א את ההזדמנות וביקשו מהאסטרונאוטים להציב סֵיסְמוֹגרף בסמוך לאתר הנחיתה. המדענים רצו ללמוד על הופעתן של רעידות אדמה על הירח ועל פגיעות מטאוריטים.

הייתה רק בעיה אחת. לפני שמתחילים להשתמש בסיסמוגרף חשוב לכייל אותו – להגדיר את הפרמטרים הספציפיים שלו, כך שיתאימו לסביבתו החדשה. איך יעשו זאת? גם לזה מצאו המדענים פתרון. הם ביקשו מצוות האסטרונאוטים צ'רלס קונרד, ריצ'רד גורדן ואלן בין, לשלוח חפץ במשקל ידוע, שיפגע במרחק מדויק וידוע בירח. לפי הנתונים שיתקבלו בסיסמוגרף, הם יוכלו לחשב פגיעות עתידיות, למשל של מטאורים.