ספרי מדע בדיוני מרבים לספר לנו על אסטרונאוטים הנוחתים בכוכב עלום ומרוחק ומגלים בו ציוויליזציות חייזריות. אין ספור סרטים נבנו על התסריט הזה. ב"כוכב הקופים" היו אלה קופים שהתפתחו לכדי יצורים בעלי אינטליגנציה אנושית עם יכולת דיבור. ב"נוסע השמיני" זהו זן לא ידוע של יצור טורף וחמקמק. ב"מסע בן כוכבים" הגיוון גדול וכולל יצורים שונים דמויי אדם. לא משנה באיזה סרט נוחת האדם על הכוכב המסתורי, מדובר בכוכב רחוק שהתגלה ב"מכ"ם" – באמצעות צפייה בטלסקופים משוכללים אל מעמקי החלל.

אולם האם ייתכן שקיימים כוכבים מסוג אחר? כאלו שאיננו יכולים לראות באמצעות הטלסקופים הרגילים, ואינם בהכרח נמצאים שנות אור מאיתנו? האם יכול להיות, למשל, "כוכב שקוף"? ובכן, קבוצת חוקרים מספרד ומפורטוגל טוענת שאיתרה עדויות כבידתיות לקיומם של כוכבים כאלה בדיוק.