ההיסטוריה רוויה בציוויליזציות ששגשגו, התמוטטו והשאירו מאחוריהן שרידים מרהיבים. ערי המאיה הנטושות, הפסלים העצומים באי הפסחא שבאוקיינוס השקט, המקדשים המפוארים בקמבודיה ואינספור פסלים שנותרו מתקופת האימפריה הרומית. כל אותן תרבויות מפוארות משאירות מאחוריהן שאלות רבות ותעלומות על התהליכים שהובילו לקריסתן.

מבין החוקרים שניתחו את הגורמים לנפילת אותן תרבויות, יש הטוענים שהתהליכים שגרמו לקריסה בעבר מופיעים גם היום, בזה אחר זה, בתרבות העכשווית שלנו. בעיות סביבתיות הן גורם אחד שהם מונים. שחיתות ונהנתנות הם גורמים נוספים, ויש עוד. סומליה, רואנדה ויוגוסלביה לשעבר כבר קרסו. תרבויות כמו נפאל ואינדונזיה אולי יקרסו. כדאי שנתעורר, מתריעים חלקם, ומציעים ללמוד מהעבר, לפני שיהיה מאוחר מדי.