הרומן שלי עם מערכת ההפעלה אובונטו התחיל ב-2009. זו הייתה הפעם הראשונה שהפסקתי להשתמש ב"ווינדוז" לתקופה ארוכה, והפעם הראשונה שהתאהבתי במערכת הפעלה. חוץ מעיצוב נקי ונוח לשימוש, התקנה והסרה של יישומים בקליק, בטיחות גבוהה, חווית משתמש נהדרת, נהניתי מאוד מהקהילה הגדולה והתומכת. לא רק שתוכניתנים ברחבי העולם תורמים מזמנם לשיפור מערכת ההפעלה, אלא שעל כל בעיה או שאלה שהייתה לי מצאתי מיד ללא מאמץ מגוון של תשובות מפורטות בפורומים של הקהילה.

אובנטו היא מערכת הפעלה חינמית בקוד פתוח, המבוססת על מערכת ההפעלה לינוקס, שבדרך כלל נחשבה לכזו המיועדת למשתמשים מתקדמים. אבל הניסוי שלי להתקין את אובונטו אצל חבר עיתונאי ואצל מוסיקאית בשנות השבעים לחייה הסתיים בהצלחה. הם נהנו ממערכת ההפעלה, ואני נוכחתי בעצמי: לינוקס כבר לא רק לגיקים. אהבתי לאובונטו רק התעצמה.

לכן, כשקראתי על הרומן של קנוניקל, החברה האחראית על פיתוח אובונטו, עם הממשל הסיני, הרגשתי קצת נבגד. קנוניקל חתמה  בסוף מארס על הסכם לפיו תפתח מערכת הפעלה סינית לאומית בשיתוף עם המשטר הסיני. עד היום אובונטו סימלה עבורי עולם חופשי יותר, קהילתי יותר, תומך יותר. עכשיו היא לוחצת יד עם המשטר שמפעיל את הצנזורה המתוחכמת ביותר על האינטרנט, ומשתמש במחשבים ככלי ליישום רדיפות פוליטיות. "עזוב אותך", אני קורא בין השורות בפוסטים אופטימיים בבלוגים טכנולוגיים, "זה טוב לקנוניקל לעשות כסף כדי להמשיך לפתח את אובונטו, וזה טוב לסינים שתהיה להם מערכת בקוד פתוח". האמנם?

טענה נפוצה היא ששיתופי פעולה של חברות טכנולוגיה מערביות עם סין יביאו בהדרגה להיפתחות של סין. אבל אני חושב שבמקום שסין תתאים את עצמה לסטנדרטים של העולם החופשי, החברות הטכנולוגיות נאלצות להתאים את עצמן לסטנדרטים של המפלגה הקומוניסטית הסינית. זהו גורלם של המחזרים אחר המשטר הסיני. הדוגמאות רבות מדי.

סקייפ היא דוגמה מצוינת ואקטואלית. החל מ-2007, משתמשים בסין שניסו להוריד את תוכנת התקשורת הפופולרית הועברו לאתר של חברת TOM Online, חברת אינטרנט סינית. משם הם יכולים להוריד גרסה סינית של סקייפ.

ממש בחודש שעבר פרסם סטודנט למדעי המחשב מאוניברסיטת ניו מקסיקו את תוצאותיו של מחקר שערך על גרסת הסקייפ המיוחדת הזאת שבה משתמשים הסינים. התוכנה עוקבת אחר השימוש בה, ואם המשתמש כותב מילות מפתח "רגישות", כמו למשל שמות של פעילי זכויות אדם, התוכנה דואגת לעביר את תוכן השיחה לשרתים הנמצאים בסין.

בואו נחזור רגע לאובונטו. מדוע שסין תרצה לפתח מערכת הפעלה לאומית? יש השערות רבות. אחת ההשערות היא שהממשל הסיני רוצה להקטין את הדומיננטיות של חברות אמריקניות כמו מיקרוסופט, לטובת פיתוחים מקוריים. אני חושב שזה הגיוני מאוד. אבל זה לא הכול.

טוקבקיסט אחד בבלוג טכנולוגי הגדיר את זה כך: "קשה יותר לשלב סוסים טרויאנים בתוך מערכת ההפעלה ווינדוז, ולא קשה לנקות אותם ולשחזר את המערכת. קל הרבה יותר לשתול באופן בלתי מובחן סוסים טרויאנים בתוך ליבת מערכת ההפעלה של לינוקס. אני חושב שזאת הסיבה העיקרית [למניעים של המשטר בעסקה]".

מבחינה טכנולוגית יש היגיון לטענה הזאת. בכל מקרה, נראה שלא תהיה בעיה לעשרות אלפי ההאקרים שמעסיק המשטר הסיני למצוא בקלות דרכים לפרוץ או לרגל אחר מחשבים שעליהם מותנקת מערכת הפעלה שפותחה בשיתוף עם המשטר עצמו. האם זוהי באמת המזימה של המשטר הסיני? אינני יודע. אבל אני יכול לשער כשאני נזכר בסיפור הבא.

ב-2009 הודיע המשטר הסיני שכל המחשבים הנמכרים בסין, כולל מחשבים מיובאים, יידרשו להגיע עם תוכנת סינון התכנים Green Dam Youth Escort. באופן מוצהר, התוכנה מתמקדת בסינון תכנים פורנוגרפיים. אבל זה לא כל מה שהיא עושה.

דווח שלתוכנה יש יכולות לשלוח מידע על שימושי האינטרנט של המשתמש לשרתים מרוחקים. גם אם נטיל ספק באמינות הדיווחים האלה, המחקר הבא בהחלט עוזר לשפוך אור על המניעים האמיתיים ליצירת התוכנה.

צוות מדעני מחשב באוניברסיטת מישיגן בחן לעומק את Green Dam ביולי 2009. החוקרים הצליחו לפענח את ההצפנה של הקבצים שהכילו את רשימת מילות המפתח לסינון. מספר עצום של מילות מפתח נחשפו לעיניהם. חלקן באמת היו קשורות לפורנוגרפיה. אבל רובן הגדול היה קשור לשיטה הרוחנית פאלון גונג שהמשטר הסיני רודף.

החוקרים הסבירו שברגע שהתוכנה מזהה שימוש במילות המפתח ה"רגישות", התוכנה שבה הופיעו מילות המפתח נסגרת, ולמשתמש מוצגת הודעה שמסבירה לו שהוא עמד להגיע לתוכן פוגעני. החוקרים גם גילו בתוכנה פרצות אבטחה שאפשרו לכל אתר אינטרנט לנצל אותן ולהשתלט על המחשב של המשתמש. זמן לא רב לאחר פרסום הדו"ח הודיע המשטר הסיני שלא יחייב את התקנת התוכנה על כל מחשב, ובשלב מאוחר יותר הפסיק לממן את הפרויקט.

ההשפעה של מערכת הצנזורה הסינית לא בהכרח נשארת רק בתוך סין. האפוק טיימס דיווח בתחילת החודש על מקרה שבו רכש אמריקני מחשב של אפל דרך החנות האינטרנטית של אפל. בכל פעם שניסה להיכנס לאתרים המדווחים על הרדיפה נגד הפאלון גונג, האתרים נפתחו לרגע ומיד נסגרו. לא הייתה כל בעיה להיכנס לאתרים אחרים.

מה כל זה אומר על עסקת האובונטו הנוכחית? אינני יודע להגיד בוודאות. עם זאת, מעניין להיזכר שזו לא הפעם הראשונה שהממשל הסיני משקיע בלינוקס ובקוד פתוח. Red Flag Linux הייתה מערכת הלינוקס הסינית הקודמת שהמשטר הסיני ניסה לדחוף.

ב-2008 דווח שהמשטר הסיני מחייב בעלים של אינטרנט-קפה להתקין את מערכת ההפעלה האדומה על המחשבים שלהם. הטענה הרשמית הייתה שהמטרה היא למנוע שימוש פיראטי במערכת ההפעלה ווינדוז. אבל Radio Free Asia פרסם שגם במקרה שבו היו מותקנות גרסאות חוקיות של ווינדוז עם רישיונות, חויבו הבעלים להתקין את מערכת ההפעלה שקידמה הממשלה. מדוע היה חשוב כל כך לרשויות בסין לדאוג להפיץ את מערכת ההפעלה הזאת? "הרשויות מנסות להשיג יותר שליטה", שיער אחד מבעלי האינטרנט-קפה באותו דיווח.

אז מה באמת המניעים של המשטר הסיני מאחורי שיתוף הפעולה עם קנוניקל? מהיכרותי עם המשטר הזה, אני יכול להניח שהמניעים אינם לשפר את החיים הדיגיטליים של הסינים, להוזיל את עלויות מערכות ההפעלה או לתרום לקהילת הקוד הפתוח.

מעורר מחשבה? לתגובות ומחשבות ניתן לכתוב לנו ל:
לחץ כאן