בוקר אחד בעת שהיה בחדרו, החליט הדיקטטור יוסיף סטלין להשתעשע. "אבדוק את שומריי", חשב לעצמו והחל לצעוק ממיטתו כאילו הוא סובל מייסורים עזים. השומרים, שזכרו את איסורו של סטלין להיכנס לחדרו הפרטי, היססו מאוד, אך מששמעו שהוא סובל מכאבים פתחו את הדלת. פתיחת הדלת הביאה למותם. סטלין טבח בהם אחד אחד כי לא נשמעו להוראות שנתן.

טקטיקת "השכנוע באמצעות הפחדה" של סטלין הוכיחה את יעילותה לטווח ארוך לאחר ששומריו החדשים של סטלין למדו מהשיעור ולא חזרו עוד על אותה טעות. הסופר ג'יילס מילטון, המתמחה בהיסטוריה פוליטית, כתב שכאשר סטלין באמת היה על ערש דווי, שומריו רעדו מפחד ואף אחד מהם לא העז להיכנס לחדרו ולהציע לו עזרה. לבסוף אחד ממפקדיו אזר אומץ ונכנס לחדרו אך מצא את סטלין מחוסר הכרה למחצה. כמה ימים לאחר מכן מת סטלין מדימום פנימי.