החיים מטלטלים אותנו מעלה ומטה כמו נדנדה. שמחות ועִצבונות, אושר וסבל, אובדן ולידה כרוכים ומעורבבים זה בזה ואינם נותנים לנפש ולמחשבות מנוח. איך אפשר בכל המערבולת הזאת של החיים לשמור על שלוות נפש וקור רוח? הצעה לכך נמצאת בספרון קטן שנכתב במאה השנייה לספירה והשפיע לאורך המאות על מדינאים, על מצביאים, על אנשי רוח ועל פשוטי עם. הספר נקרא ביוונית "אנכירידיון", שמבחינת המשמעות זהה למילים באנגלית manual ו-handbook. הספרון כולל 53 פרקים קצרים של הנחיות לדרך חיים שמביאה שלווה וחוסן נפשי ומנטלי (הספר תורגם לעברית בשם "המדריך", 2010).