באוקטובר השנה כתבנו במדור "המהלך הבא במשחק השחמט העולמי" כי המלחמה הכלכלית של ארה"ב בסין הגבירה קצב בחודשים האחרונים בסקטור מסוים מאוד – שבבים (צ'יפים) – וצפויה להגביר עוד יותר בחודשים הבאים.

בבסיס המלחמה הזו רעיון פשוט: האמריקנים רואים בהתפתחות סקטור השבבים הסיני סיכון לביטחון הלאומי שלהם, שכן הטכנולוגיה הסינית יכולה לשמש ביישומים צבאיים בין היתר. לכן הם פועלים בכל הדרכים האפשריות במטרה למנוע מסין את הטכנולוגיה שתאפשר לה לפתח את הסקטור הזה.

עד היום אסרה ארה"ב על מכירה לסין של ציוד אמריקני לייצור שבבים (ראו כאן פירוט), וגם אסרה מכירה של חלק מהשבבים עצמם – בעיקר מעבדים גרפיים המשמשים במערכות בינה מלאכותית ובמחשבי-על העוסקים בזיהוי דיבור ובניתוח אובייקטים בתמונות, כמו גם בהפעלת מערכות נשק ואיסוף מודיעין.

אלא שהיה מדובר ב"סגר" חלקי בלבד על תעשיית השבבים הסינית. כדי למנוע מהתעשייה הזו להתפתח באמת, נזקקה ארה"ב לעזרתן של הולנד ויפן. בהולנד פועלת חברת ASML – היצרנית הגדולה בעולם של מכונות ליטוגרפיה (מכונות לייצור שבבים מתקדמים) החולשת על 95% מהשוק; וביפן נמצאות חברות המחזיקות ב-5% מהשוק.

אתמול נודע שיפן והולנד הסכימו עקרונית להצטרף לארה"ב ולהסדיר את החרם על סין, שפירושו איסור על החברות ההולנדיות והיפניות למכור לסין מכונות לייצור שבבים מתקדמים. אם הסגר אכן יצא לדרך בשבועות הקרובים, הוא יטיל מכה קשה על תעשיית השבבים הסינית, שתתקשה לייצר שבבים מתקדמים עבור יישומים חדשים הדורשים זאת ותיוותר מאחור (מקווים בארה"ב). לסין אין אלטרנטיבות – ביפן, הולנד וארה"ב נמצאים כמעט כל יצרני ציוד המוליכים למחצה הגדולים בעולם.

אלא שבזה לא ייגמר הסיפור. מכה קשה כזו לתעשיית השבבים של סין תעניק לבייג'ינג סיבה לנקום בחזרה באינטרסים האמריקנים.

קראו כאן