ועדת הבריאות הלאומית של סין הכריזה ב-7 בדצמבר על עשרה צעדים חדשים המרככים את מדיניות הקורונה הנוקשה של המשטר הסיני. להלן עיקרם:

1. עד היום הושם בבידוד או בסגר במתקנים בשליטה ממשלתית כל מי שנמצא חיובי לקרונה, גם ללא תסמינים. כעת מי שמתגלה חיובי לקורונה, עם תסמינים קלים או ללא תסמינים, יכול לבחור בבידוד ביתי או בבידוד במתקן בשליטה ממשלתית.

2. עד היום אפשר היה להגדיר בנייני מגורים, רחובות או אזורים שלמים כ"אזור בסיכון גבוה". מעתה יש "לדייק" את ההגדרה (הערה: דיוק ההגדרה נתון ככל הנראה לשיקול דעתם של הרשויות המקומיות).

3. עד היום התבקשו כל התושבים באזור בו התגלה מאומת לעבור בדיקות קורונה. מעתה אין לדרוש זאת מכולם.

4. עד היום דרשו מהתושבים להציג בדיקות קורונה בכניסה למקומות התאספות שונים (קניונים, סופרמרקטים). מעתה אין לדרוש זאת, אלא אם שוהים שם מבוגרים, ילדים או מטופלים.

5. עד היום תושבים שנעו בין ערים התבקשו להציג תוצאת בדיקה שלילית בכניסה לעיר אליה נכנסו. מעתה אין צורך להציג זאת.

6. מעתה חל איסור להשתמש בשיטות שונות לחסימת יציאות החירום בבניינים או בדירות (דלתות אש, דלתות מבנים וכו').

7. אם לא מתגלים מקרי הדבקה חדשים, אזורים "בסיכון גבוה" צריכים לצאת מהסגר תוך חמישה ימים. עד כה סגרו אזורים שהוגדרו "בסיכון גבוה" (לעתים ערים שלמות) למשך שבועות או יותר, עקב קומץ מקרים.

נציין כי ב-11 בנובמבר (לפני כחודש) פרסמו הרשויות כ-20 צעדי "אופטימיזציה" שנועדו למזער את השיבושים הכלכליים שגורמת מדיניות "אפס קורונה", אלא שהצעדים יושמו בצורה גרועה, ובבייג'ינג הטילו את האשמה על גורמים מקומיים. בבייג'ינג מקווים כעת שהצעדים החדשים ייושמו כראוי ברמה המקומית ויצמצמו את הנטל שיצרו מגבלות התנועה ודרישות הבידוד על כלכלת סין.

אלא שגם אם ייושמו כראוי, הצעדים החדשים לא ימנעו את המשך הסגרים במהלך השנה הבאה. תחת ההנחיות החדשות יהססו תושבים רבים לדווח שנדבקו, אלא אם אין להם ברירה (בכניסה לבתי ספר או לבתי חולים), ולכן הרשויות יחפשו סימנים אחרים לעלייה בתחלואה: זינוק במקרי מוות הקשורים לקורונה, מחסור בציוד רפואי בבתי חולים או בתרופות בבתי מרקחת. סימנים כאלה עלולים להוביל להגבלות מחודשות, שכן בהנהגה הסינית עדיין חוששים שזינוק במקרי הקורונה יכריע את המערכת הרפואית של סין, לאור שיעור החיסונים הנמוך בקרב אוכלוסיית הקשישים (רק כ-66 אחוז מעל גיל 80 מחוסנים) וכמות מוגבלת של מיטות ביחידות לטיפול נמרץ.

יש לזכור כי תחת ההנחיות החדשות, הרשויות עדיין יכולות להטיל סגרים, אלא שהסגרים צריכים כעת להיות מוטלים על אזורים "מדויקים" יותר, כמו בניינים ספציפיים במקום רחובות או ערים שלמות, והם צריכים להתרחש רק במקומות הנחשבים ל"סיכון גבוה" – בהתבסס על כמות הנדבקים והאנשים שהיו במגע איתם.

הצעדים החדשים, אם ייושמו כראוי, יוכלו להפחית בטווח הקצר את הסיכון להפגנות כלל ארציות, אך לא בטוח שיפחיתו את הסיכון למחאות מקומיות ולהפגנות ארציות מחודשות בעתיד. הסיבה אינה נעוצה רק בהמשך הסגרים, אלא בעובדה שמנקודת המבט של המפגינים, מחאותיהם ההמוניות ברחבי סין גרמו לבייג'ינג "להתקפל" ולרכך את מגבלות הקורונה. כל עוד המפגינים יאמינו שמחאותיהם יוכלו לגרום לבייג'ינג להתקפל שוב, תישמר המוטיבציה לצאת להפגין בכל פעם שיתחולל משבר רציני, גם בתחום שאינו קשור במגיפה (אבטלה, נדל"ן, שחיתות ועוד).