נורי טורקל לא היה תינוק רגיל. אימו לא ילדה אותו בחדר לידה מאובזר ומודרני. היא לא חוברה למוניטור, לא זכתה לעזרה של אחיות מסורות ואיש לא שלח לה פרחים. אימו של טורקל, איישה, ילדה אותו במחנה עבודה בכפייה לחינוך מחדש בסין.

"אימי נאסרה כשהייתה בחודש החמישי להריונה איתי", הוא מספר לנו בריאיון. "'הפשע' שלה היה שאירחה בביתה כמה מחבריו של סבי, שהיה בעברו פקיד בכיר במשרד התיירות באזור שין-ג'יאנג. זו הייתה תקופת מהפכת התרבות בסין, וכל מי שלא התאים בדיוק לקו המפלגה הקומוניסטית הסינית (המק"ס) או כל מי שאמר מילה לא במקום – נאסר מיד. ולא רק הוא נאסר, אלא גם כל מי שהיה איתו בקשר".