המנהיג של המרד בסוריה הוא אבו מוחמד אלג'ולאני, ראש ארגון "הייאת תחריר א-שאם", שהיה בעבר פעיל בכיר באל-קאעידה ודאע"ש. על פי גורמים בסוריה, לאלג'ולאני חשוב מאוד כיצד מדינות המערב והנשיא הנבחר טראמפ יתייחסו אליו, והוא מפגין גישה מתונה ואחראית כלפי הציבור הסורי, בתקווה שהעולם יקבל אותו כמנהיג הזמני במדינה