איך באמת חיו אנשים בימי הביניים? האם הם היו בורים שלא ידעו קרוא וכתוב, דיכאו נשים, חיו בבוץ ובלכלוך, ותוחלת חייהם הייתה קצרה? הנה כמה מיתוסים נפוצים על התקופה הכביכול אפלה של אירופה

מאיה מזרחי | 10 באוגוסט 2020 | חברה והיסטוריה | 17 דק׳

בחירת העורך לכבוד גיליון 400: שקרי ההיסטוריונים – האם ימי הביניים היו גרועים כל כך?

התרבות הפופולרית שולחת מסרים סותרים לגבי ימי הביניים. חלק מהסרטים והספרים מציגים אותם כעידן של אבירים אמיצים וקרבות אפיים, בעוד אחרים מתארים תקופה קודרת ומסוכנת של שריפת מכשפות ורדיפת כל מי שסטה מן הכללים.

האמונה הרווחת בציבור היא שהחיים בימי הביניים – מהמאה החמישית לספירה ועד (כולל) המאה ה-14 – היו מלוכלכים, אכזריים וקצרים. מאופיינים בעולם גברי, לבן ונוצרי. בקיצור, ימי הביניים הפכו לסמל תרבותי של אפלה והתנהגות אנושית רעה, המשמש תזכורת לכמה רע היה "אז" וכמה נאורים וחכמים אנו היום.

אך האם כל המיתוסים האלה משקפים באמת את המציאות ההיסטורית? היכרות מעמיקה יותר עם התקופה, שנתפסה במשך דורות כ"פח הזבל" של ההיסטוריה, מאפשרת לענות על כך מחדש.