האם עלינו לעצב מחדש את האטמוספירה?

באוניברסיטת הרווארד מפתחים דרכים חדישות, שבאמצעות מניפולציות על הרכב האטמוספירה, יסייעו לנו להתמודד עם המצב. החוקרים מקווים להאט קצת את תהליכי ההתחממות הגלובלית, ולהרוויח עבורנו עוד זמן שיאפשר לנו להפחית את פליטות גזי החממה.
התחום הזה, הנקרא "הנדסת אקלים" או Geoengineering"", מציע לנו לנהל את העניינים מגישה שונה: במקום לצמצם את פליטות גזי החממה, הגישה הזו מציעה להפחית מלכתחילה את הקרינה הנכנסת לאטמוספירה, כלומר לגרום לעולם שלנו להיות מוצל יותר. את הרעיון לקחו החוקרים מהתפרצות הר הגעש פינטובו שבפיליפינים ב-1991. כתוצאה מההתפרצות העוצמתית, נפלטו לאטמוספירה יותר מ-10 מיליון טונה של דו תחמוצת הגופרית. במהלך השנה שלאחר מכן, האובך הרב שהתפזר ברחבי העולם הביא להתקררות של כ-0.4 מעלות צלזיוס בטמפרטורה הממוצעת הכלל עולמית. האם נוכל בעצמנו לעמעם את הקרינה שחודרת לכאן ומחממת אותנו?