רבים בישראל מחשיבים עצמם ליברלים, ורואים בפילוסוף האנגלי ג'ון לוק (1704-1632) אחד האבות המייסדים החשובים ביותר של הליברליזם. "ליברליות" מקושרת היום לחילוניות, להתרחקות מרעיונות מסורתיים, ולזכותו של האדם לממש את שאיפותיו כראות עיניו.

מעניין שלפני יותר מכ-350 שנה כתב לוק, המכונה על ידי רבים "אבי הליברליזם", סדרה של מכתבים מעניינים על חינוך, שאוגדו אחר כך בספר הנקרא Some Thoughts Concerning Education (1693) בו הוא פורש את האני מאמין החינוכי שלו. לוק האמין שהחינוך הוא הגורם החשוב ביותר בחייו של אדם – הוא זה שיקבע אם האדם יהיה מוסרי או לא, ולפיכך – גם אם החברה בכללותה תהיה מוסרית או לא. "אני חושב שאני יכול לומר שמכל האנשים שאנו נפגשים איתם, תשעה מתוך עשרה הם מה שהם, טובים או רעים, מועילים או אינם מועילים – לפי השכלתם. זה (השכלתם, מ"מ) מה שעושה את ההבדל הגדול באנושות", הוא כתב.