לדבר על עצמנו בגוף שלישי – הדרך המפתיעה לחיים חכמים ורגועים יותר

לבנג'מין פרנקלין – מדען, סופר, מדינאי ודיפלומט אמריקני (1706–1790) – הייתה שיטה יוצאת דופן להתפתחות אישית. בגיל 20 החל לתעד ביומנו כיצד התנהג במצבים שונים, תוך שהוא מעריך את התנהלותו ביחס ל-13 מעלות שראה בהן ערכים עליונים, בהן איפוק, מידתיות, ענווה וכנות.

פרנקלין הודה שמעולם לא הצליח לעבור יום אחד "חלק" וללא נקודות לשיפור, אך טען שהמאמץ השתלם: הוא זיכה אותו, לדבריו, בבריאות, בהון ובמוניטין של "אזרח מועיל".