אחת הדמויות האהובות ביותר בקולנוע היא אלייזה דוליטל (בכיכובה של אודרי הפבורן האגדית), שהופכת בסרט "גברתי הנאווה" מנערת ביבים לנסיכה. הקול הצעקני והדיבור הגס שהיא מפגינה בעבודתה כמוכרת פרחים, מתחלפים עד סוף הסרט בדיבור במשלב גבוה, הגייה נכונה ונימוסים ללא דופי, המרשימים את מעמד האצולה וגורמים לכולם להתמוגג מול יופייה.

השינוי שעברה אלייזה התחולל בזכות פרופ' הנרי היגינס, מומחה לבלשנות שחצן, שערך ניסוי בלשני על אלייזה הצעירה. היגינס התערב עם חברו כי ניתן לשפר את מעמדו החברתי של אדם באמצעות שפה, גינונים ונימוסים, לקשר אותו לאנשים "הנכונים" ולהשפיע על עתידו. הוא מטפח את אלייזה כאילו הייתה בובה במטרה להציגה לראווה בציבור ולזכות בהתערבות. אך לבסוף, גם לאחר שעמדה במשימה, ממשיך היגינס להתייחס אליה בזלזול. אלייזה לעומתו נשארת נאמנה לעצמה, אינה משנה את לבה גם בעקבות המיומנויות שרכשה והחיים החדשים שניתנו לה.