אל תאמרו "לנו זה לא יקרה"

לאורך ההיסטוריה נצפתה תופעה מעניינת: כאשר צד מסוים הפסיד במלחמה הוא נכנע, אבל כמעט אף פעם לא הושמד. המפסידים הרימו ידיים, עם תנאים או בלי תנאים, אבל רק במקרים נדירים מאוד הם עברו השמדה טוטלית. אפילו בסיום מלחמת העולם השנייה, כאשר היפנים נכנעו אחרי שתי פצצות אטום, והגרמנים נכנעו אחרי מלחמה קשה וארוכה, יותר מ-90 אחוז מהאוכלוסייה שלהם שרדה, כיילה את עצמה מחדש, והקימה ממשלה חדשה.

במחקר שערכתי עבור ספרי "הסוף של הכול" (The End of Everything) ניסיתי לבחון את המקרים הנדירים בהם זה לא קרה, וקבוצה שלמה עברה השמדה מבלי שנותר ממנה כמעט זכר. עניין אותי להבין איך זה קרה, ומדוע.