אם הייתם חוזרים לעבר – האם באמת הייתם יכולים לשנות אותו?

מי מאיתנו לא חלם, ולוּ לרגע, לשנות אירוע בעברו – לעצור את מותו של אדם אהוב, להציל מערכת יחסים שהתפרקה, למנוע כישלון שהשפיע על הקריירה או לבחור במסלול חיים אחר לגמרי. הרצון לשנות את העבר טבוע בכולנו, לא בהכרח מתוך חרטה, אלא מתוך הכמיהה לעצב מציאות אחרת, טובה ומדויקת יותר מזו שהגורל התווה עבורנו.

בעידן המודרני, יצירות מדע בדיוני חיזקו בראשנו את הכמיהה הזאת. סרטים כמו "בחזרה לעתיד" וספרים דוגמת "מכונת הזמן" של ה.ג. וולס שרטטו עלילות שבהן דמויות קופצות קדימה ואחורה בציר הזמן, תוך שהן מנסות לתקן טעויות או להשפיע על אירועים מכריעים. יצירות אלו לא רק הפיחו חיים ברעיון התיאורטי של מסע בזמן, אלא גם העצימו את העיסוק במחשבה שאולי ניתן לשכתב את סיפור החיים שלנו ולשנות את הגורל.