בשנת 1945 חפרו שני אחים מצרים ליד העיר נאג' חמאדי (שבמצרים), כדי למצוא דשן לשדה שלהם. הם מצאו אוסף עתיק של פפירוסים מהמאות השנייה והשלישית לספירה (המקורות אינם מציינים האם האחים הצליחו למצוא גם את הדשן שחיפשו). הפפירוסים התפרסמו בהדרגה בעולם, ועבר זמן עד שעמדו על חשיבותם. אחד הקבצים נרכש בשנת 1951 בידי מכון יונג בציריך בתור מתנת יום הולדת לפסיכולוג הדגול קרל גוסטב יונג. בסופו של דבר הבינו החוקרים כי מדובר באוסף כתבים של כת מסתורית ומשפיעה: הגנוזיס.

הגנוסטים (ביוונית: "היודעים") שללו את האמונה באל אחד. הם עמדו מול הרוע בעולם והגיעו למסקנה שיש לו רק הסבר אחד. לוּ היה אל טוב השולט בעולם, היה גם העולם טוב. כיוון שהעולם אינו טוב, הם הסיקו שישנם שני אלים: אל טוב וחלש, ואל רע השולט בעולם.