ב-7 ביולי 1944 פתחו היפנים במתקפה מאסיבית נגד חיל הנחתים האמריקני שניסה לכבוש את סאיפאן. המתקפה שבסופו של דבר נכשלה, נמשכה יותר מ-15 שעות וגרמה לעשרות אלפי אבדות בקרב היפנים. למחרת בבוקר, פטרולים של חיל הנחתים האמריקני החלו לסרוק את האי כדי למפות את קווי ההגנה של היפנים. כאשר הם התקרבו לצוקים בחלק הצפוני של האי, נגלה לעיניהם מחזה מוזר ביותר: על המשטח בראש אחד הצוקים עמד נחת אמריקני בודד, מוקף במאות חיילים יפנים, רבים מהם עדיין חמושים. ממה שנראה מרחוק, אפשר היה לחשוב שהנחת שבוי בידי היפנים העומדים להרגו. אבל במבט בוחן יותר התברר שהנחת נותן פקודות לחיילים היפנים שמצייתים לו. הוא מחלק אותם לקבוצות, בשעה שעוד ועוד חיילים יפנים יוצאים בשקט ממערות סמוכות. בסופו של דבר 800 חיילים ואזרחים יפנים השתכנעו באותו יום להניח את נשקם ולהפסיק להילחם.