האם אנחנו באמת טובים – או שפשוט משתלם לנו להיראות כך?

ד"ר משה רט | 7 בינואר 2025 | מחשבות | 3 דק׳

אף אחד אחר לא אחראי על המעשים שלנו | דעה

רובנו אנשים טובים פחות או יותר. לא גונבים, לא רוצחים, עוזרים אחד לשני כשצריך וכו'. אבל עד כמה אנחנו באמת טובים?

תומס הובס טען בספרו "לווייתן", שיצא לאור בשנת 1651, כי אנו פועלים כך בעיקר ממניע אגואיסטי. לפי "תיאוריית האמנה החברתית" שלו, אנו חיים בחברה שמתגמלת את אלה שמתנהגים יפה. מי ששומר על החוק, מתנהג באדיבות ותורם לזולת, זוכה בתגובה ליחס חיובי, ואילו אנטיפתים ועבריינים יקבלו מהחברה יחס שלילי הנע בין סלידה לבין ענישה בפועל. כל אדם הוא אגואיסט מטבעו, והסיבה היחידה שהוא מצטרף לחברה ומגביל את עצמו באמצעות חוקים היא משום שזה משתלם לו.

מבחינה זו, להיות אדם טוב היא הבחירה הרציונלית ביותר: גם מי שאין לו שום מצפון או עניין אמיתי בזולת, מבין שעל פי ההיגיון כדאי לו להתנהג יפה כדי להצליח בחיים. אבל התנהגות זו יכולה להיות חיצונית בלבד. בתוכו, יכול האדם להישאר מלא מידות רעות ותכונות שליליות, שאולי הוא עצמו אינו מודע להן; אולי הוא כבר התרגל כל כך להתנהג יפה, עד שהוא מרגיש שהוא אכן אדם טוב. אבל בשעת מבחן עשויה האמת להתגלות.