ההתפרצות הקשה ביותר של האבולה החלה בדצמבר 2013, כשתינוק בן שנה וחצי מאזור כפרי ומיוער בדרום מזרח גינאה נדבק בנגיף, כנראה מעטלף. בתוך שנתיים וחצי נדבקו במחלה הקטלנית כ-28,600 בני אדם, בעיקר מגינאה וגם מסיירה לאון ומליבריה הסמוכות. מתוכם נפטרו 11,325 מבוגרים וילדים בתוך זמן קצר (כ-40 אחוז).

זו לא הייתה ההתפרצות היחידה של הנגיף. האבולה מסתובב דרך קבע באוכלוסיות של קופים, חזירים ועטלפים מקומיים. הבעיה מתעוררת פעם בכמה שנים כשאחד מהם פוגע באדם כלשהו ומדביק אותו במחלה. התפרצויות דומות קרו גם במחלות כמו איידס ושפעת העופות. לו רק ניתן היה לחסן את כל בעלי החיים כדי למגר את הנגיפים בגופם, הנגיפים לא היו עוברים לבני האדם והיו נמנעות מגפות קשות. אבל איך אפשר להגיע לכל כך הרבה בעלי חיים?