ההוביטים – דמויות בדיוניות או מין אנושי חי וקיים?

המפגש המפתיע אירע לקראת סוף שנות ה-90 באי פלורס שבדרום אינדונזיה – הנמצא לא הרחק מחופיה הצפוניים של אוסטרליה. בארה, ילדה מקומית בת עשר, שיחקה בחלקת האדמה המשפחתית בשעה שדינקי, אימה, ליקטה בחלקה ירקות. נוקו, בן דודה של האם, עבד באותה עת בחלקת אדמה סמוכה. אלו היו חלקות חקלאיות חדשות שעד לא מזמן היו חלק מהיער הסמוך, בשוליים המרוחקים של הכפר.

לפתע התחיל הכלב המשפחתי לרוץ לקצה חלקת האדמה ולנבוח בעצבנות. בארה התקרבה למקום בסקרנות ומיד, מבוהלת, קראה לדודה נוקו ולאימה. שלושתם ראו אישה מוזרה וקטנה, גובהה בערך כמטר, שעירה במרבית גופה ועירומה, שישבה בין בולי העצים במרחק של כעשרה מטרים מהם. היא נראתה מפוחדת מהכלב והשליכה לעברו אבנים, בתקווה שיתרחק ממנה.