בעל בק שבלבנון – חידת האבנים המסותתות הגדולות בעולם

היום ניצבים בעיירה בעל בק שבמזרח לבנון שרידיה המרשימים של עיר רומית עתיקה – הליופוליס, ובה שרידיהם של שלושה מקדשים מפוארים. במבט ראשון לא ברור מדוע בחר בשנת 27 לפני הספירה הקיסר אוגוסטוס, הקיסר הרומי הראשון ובנו המאומץ של יוליוס קיסר, להקים את המקדשים המפוארים שהקמתם הכוללת נמשכה יותר מ-150 שנה, דווקא באתר המרוחק והמנותק שבבעל בק, במזרח הלבנון. עם שלושת המקדשים האלו הפכה הליופוליס באותם ימים לאחד ממתחמי המקדשים הגדולים והחשובים ביותר של האימפריה הרומית.

המקדש המפואר ביותר בעיר הוא מקדש "יופיטר-בעל". מידותיו כמעט 50X90 מ' ובימי תפארתו ניצבו לאורך קירותיו 54 עמודים שהתנשאו לגובה של 21 מ' – כמו בניין בן שש קומות בתקופתנו. כיום, לאחר שרובו של המקדש מפורק, ניצבים עדיין בין שרידיו שישה מהעמודים האלו.
אבל הממצא המעניין ביותר באתר מסתתר לא במקדש עצמו, אלא נמוך ממנו, בקירות הרחבים שניצבים מתחת לקירותיו. מתברר שהקיר הרחב הניצב מתחת לחלקו האחורי של המקדש מכיל את אחת התעלומות האדריכליות הגדולות בעולם, כשהוא מורכב בין היתר משלושת אבני הבניין המסותתות הגדולות ביותר שיוצרו אי פעם.