אי האבודים

בתחילת נובמבר 1863 הפליגה ספינת המפרש "גראפטון" מסידני שבאוסטרליה לאחד המסעות הימיים המסוכנים ביותר בעולם. חמשת אנשי הצוות שעל הסיפון תכננו להפליג כ-3,400 ק"מ דרומית מזרחית לאוסטרליה עד לאי קמפבל. מסלול העובר דרך הרכס האנטארקטי בו רוחות עזות מערבלות נחשולי גלים ענקיים המתנפצים על הסיפון שמתכסה כולו בקרח. אם יצליחו לעבור זאת, יגיעו לאי קמפבל בו סופות פראיות משתוללות כמעט כל השנה. נוסף לסכנות בים ובאי עצמו, מפות האזור הכילו רישומים שטחיים בלבד ללא סימני דרך ברורים.

למרות הסיכונים, הפיתוי למסע היה גדול: שני אנשים אמינים המקורבים אליהם סיפרו שבאי קמפבל קיימים מרבצים ענקיים של המינרל גלניט העתיר בכסף, שרק מחכים שיחפרו אותם. מעבר לכך, החמישה היו רגילים להרפתקאות ולא חששו מהן.