תחקיר שערך בנובמבר 2021 "כתב העת לסיכונים פוליטיים" (The Journal of Political Risk), ז'ורנל העובר ביקורת עמיתים, מצא כי טיקטוק (TikTok), האפליקציה הפופולרית ליצירת קטעי וידאו קצרים ושיתופם, היא "מקור לעוצמה הרכה של סין" המאפשרת להפיץ במערב ערכים שיוצריה טבעו בה.

"עוצמה רכה" או "כוח רך" הוא היכולת להשפיע על אחרים, לעצב את העדפותיהם כדי להשיג תוצאות רצויות, מבלי להשתמש בהפחדה או באיומים צבאיים או פוליטיים. במקרה של טיקטוק, טען התחקיר, הדבר נעשה באמצעות משיכה של משתמשים לאפליקציה המספקת בידור. כל זאת כדי להחדיר בהדרגה ערכים או התנהגויות מסוימות המכווינות את הציבור בכיוון רצוי. הכיוון הרצוי יכול להיות כל דבר – החל מהתנהגות מסוימות המדרדרת את החברה ועד לצנזורה של סרטונים בניסיון לשלוט בנרטיב מסוים.