כמיהה לקשר אנושי חם

"שלטון הטרור" היה אחת התקופות האפלות ביותר במהפכה הצרפתית ובכל ההיסטוריה של צרפת. לאורך כשנה (1794-1793) מאות אלפי אנשים שתמכו, או נחשדו כתומכים במלוכה או בכנסייה הוצאו להורג, אחרי משפט חפוז בו נאשמו בבגידה בעקרונות המהפכה. על רקע התקופה הקודרת הזאת שטפן צוויג מעצב, בסגנון כובש ומכמיר לב, סיפור בשם "החתונה בליון". בסיפור קבוצה של כ-80 נידונים למוות, נשים וגברים, שנדחסו בתוך מרתף מעופש וקפוא בעיר ליון, ומבלים שם את הלילה שלפני הוצאתם להורג למחרת בבוקר.

בתוך החושך הכמעט מוחלט מופיעים, מרצדים כמו שדים, כל הרגשות הקשים שנחבאו בלבבות הנידונים: פחד מפני המוות הקרוב, נרגנות, טינה, מאבק על פיסת מקום לרבוץ עליו בחוסר אונים, וגם חוסר אכפתיות לסבל של האחרים שעימם הם חולקים את אותו הגורל.