חיים שפירא הוא הוא אחד ההוגים המיוחדים, הפוריים והמצליחים בישראל. הוא בעל שני תארי דוקטור – האחד במתמטיקה והשני בהוראת המדעים, אך בשנים האחרונות עיקר פרסומו בא לו מהרצאותיו בתחומים פופולריים. הוא מרצה בסגנון ייחודי על נושאים הנובעים מהעולם המתמטי והקשורים אליו, כמו תורת המשחקים ונגזרותיה: למשל, ניהול משא ומתן, סטטיסטיקה והדרך לשקר באמצעותה, וכדומה; זה ממשיך בנושאי כלכלה התנהגותית והטיות פסיכולוגיות; וגולת הכותרת של הרצאותיו היא העיסוק בסוגיות פילוסופיות עמוקות – בשפה עממית, פשוטה ומונגשת לכול. לשם כך הוא משתמש, לדוגמה, בתובנות חיים מחכימות מהפילוסופיה של פו הדוב.

נדמה שעד שכבש לו שפירא את מקומו כאחד המרצים המבוקשים בארץ הוא עוד טרח לתת לספריו נושא קונקרטי ולאחד את מאמריו סביב אותו נושא. בספריו האחרונים הוא מרגיש משוחרר גם ממחויבות זו, ותחת נושא כללי כמו "מחשבות לעת לילה" או "על הדברים החשובים באמת" הוא פשוט מציג את שפע רעיונותיו באופן כמעט אסוציאטיבי המאפיין אותו.