חוכמת האגדות והמשלים

הקאנון של הספרות המערבית הוא כמו מכרה זהב עמוק ועתיק. התנ"ך. האיליאדה. האודיסאה. "אינאיס" של ורגיליוס. "רעיונות" של מרקוס אורליוס. סיפורי קנטרברי. "הקומדיה האלוהית" של דנטה. מחזותיהם של מולייר ושייקספיר. ספריה של ג'יין אוסטין. "מלחמה ושלום" ו"אנה קרנינה" של טולסטוי.

ב-3,000 השנים האחרונות נכתבו מאות יצירות ספרותיות בולטות – פילוסופיה, חיבורים מדעיים, ספרי היסטוריה, ביוגרפיות ושירה. אולם ויגן גורויאן, פרופ' אמריקני לתיאולוגיה, טוען שלכל אלה חשוב להוסיף גם סיפורי אגדות ומשלים – מהם נוטים להתעלם. בצעד חריג הוא החל, בשנות ה-90, ללמד במספר אוניברסיטאות, בהן אוניברסיטת וירג'יניה, קורס על הסיפורים שנהג להקריא לילדיו כשהיו קטנים. הקורס, שהתחיל עם 15 תלמידים, הפך להצלחה גדולה – בכל מחזור המתינו כ-100 תלמידים ברשימת ההמתנה.