אם במקרה ביצעתם עברה כלשהי, מומלץ לוודא שמשפטכם לא יתקיים בדיוק לפני ארוחת הצהריים או בסוף היום. מתברר שרק הגורם הזה יכול להשפיע באופן מהותי על העונש שתקבלו, כפי שמצאו חוקרים מאוניברסיטת קולומביה במחקר שערכו ב-2011. המחקר בחן יותר מ-1,000 פסיקות של שמונה שופטים ומצא שבשעות האלו השופטים לא מחלקים מתנות, אם אפשר לקרוא לזה כך, ומחמירים עם גזר הדין.

אך לא בטוח שבחירת השעה בהכרח תעזור לכם. בניסוי שערך בית המשפט הפדרלי ב-1974, בו השתתפו כ-50 שופטים, נמצא ש"היעדר קונצנזוס הוא הנורמה". השופטים קיבלו מקרים היפותטיים זהים, אך הפער בגזר הדין שנתנו היה משמעותי מאוד. אותו סוחר סמים קיבל גזר דין בין שנה לעשר שנים, ואותו שודד בנק הואשם ונשפט ל-5 שנים אצל שופט אחד ו-18 שנה אצל אחר.