להבין את הצבע – מה סימלו הצבעים בהיסטוריה, ומדוע המשמעות של חלקם התהפכה

"מהו הצבע האהוב עליכם?" – שאלה זו חוזרת על עצמה במשאלי דעת קהל שנערכו במערב אירופה ובארה"ב החל משנות ה-80 של המאה ה-19 ועד ימינו, כותב מישל פסטורו, פרופ' להיסטוריה של ימי הביניים באוניברסיטת École Pratique des Hautes Études הצרפתית. השאלה מעניינת משום שהעדפות של צבעים בתקופות שונות הן אינן עניין של טעם אישי בלבד, אלא ביטוי להשקפות תרבותיות וחברתיות. העדפות אלה מוצגות לא רק באמנות, אלא גם בפוליטיקה, בחברה ובספורט.

מתוצאות המשאלים עולה כי כחול הוא הצבע המועדף על 50-45 אחוז מהציבור, אחריו ירוק עם 18-15 אחוז, אחר כך אדום עם כ-12 אחוז, שחור 10-8 אחוז, והרחק למטה מופיע צהוב עם פחות מחמישה אחוזים. תוצאות המשאלים נשארו יציבות לאורך כל השנים בהן נערכו, כותב פרופ' פסטורו. "למרות ההופעה של חומרים חדשים ואמצעי תאורה חדשים, למרות כל השינויים בחברה והשינויים ברגישויות, התוצאות כמעט שלא השתנו מדור אחד לשני".