יום חג או יום אבל?

אם תשאלו אנשים מהו מקור הקומוניזם, סביר שהם יצביעו על קרל מארקס ועל פרידריך אנגלס, מחברי "המניפסט הקומוניסטי". אבל אם תשאלו מרקסיסטים מהו מקור הקומוניזם, סביר שהם יצביעו על פרנסואה-גרקוס בבף, עיתונאי ופוליטיקאי בתקופת המהפכה הצרפתית, שנחשב לקומוניסט המהפכן הראשון. ואם בבף עצמו היה יכול לדבר היום על המקורות לרעיונות הקומוניסטיים שלו, סביר שהוא היה אומר שזה מורכב מאוד.

ואכן תקופת המהפכה הצרפתית (1799-1789) הייתה מורכבת ומסובכת. היא התאפיינה בטלטלות ובחילופי שלטון אלימים בין קבוצות מתונות וקיצוניות לסירוגין. דוגמה לאחת התקופות האלימות ביותר הייתה בזמן שלטונו של מקסימילאן רובספייר, ששלטונו קיבל את הכינוי "שלטון הטרור", ובו נערפו ראשיהם של יותר מ-16,000 בני אדם, כולל ראשם של המלך לואי ה-16 ומרי אנטואנט. בסופו של דבר אותה אלימות חזרה אליו כבומרנג, כאשר הוא עצמו עמד מתחת לגיליטינה וראשו נערף מול קהל רב.