המשטר הסיני ביצע "רצח עם" ו"פשעים נגד האנושות" נגד המוסלמים האויגורים באזור שין-ג'יאנג, הודיע מזכיר המדינה של ארה"ב מייק פומפאו ב-19 בינואר, יומו האחרון בתפקיד. המהלך, שנעשה ערב כניסתו של הנשיא הנבחר ג'ו ביידן, מסמן את אחד הצעדים הנוקשים ביותר של ממשל טראמפ נגד הפרות זכויות האדם החמורות של המפלגה הקומוניסטית הסינית (המק"ס).

"לאחר בחינה מדוקדקת של העובדות הקיימות, קבעתי כי ה-PRC [הרפובליקה העממית של סין], בהנחיית ובשליטת המק"ס, ביצעה רצח עם בעיקר באויגורים המוסלמים ובקבוצות מיעוט אתניות ודתיות אחרות בשין-ג'יאנג", אמר פומפאו בהצהרה. "אני מאמין שרצח העם הזה נמשך, וכי אנו עדים לניסיון השיטתי להשמיד את האויגורים על ידי מדינת המפלגה הסינית", הוסיף.

פומפאו ציין כי המק"ס עצרה יותר ממיליון תושבים מוסלמים, וכי הרשויות כפו על האוכלוסייה הזו עבודות בכפייה, עיקור כפוי ועינויים. "המדיניות, ההתנהגויות וההתעללויות המופרכות שלהם חסרות המוסר, מתוכננות באופן שיטתי להפלות ולפקח על האויגורים האתניים כקבוצה דמוגרפית ואתנית ייחודית", אמר פומפאו.

הדיכוי של באזור שין-ג'יאנג בסין, המבוצע באמצעות רשת מחנות עבודה בכפייה ומערכות ביון המוניות, גרר גינוי בין-לאומי. ארה"ב גם הטילה סנקציות על מגוון גופים הקשורים במק"ס ואחראים על הזוועות שמבוצעות באזור, כולל על בכירים בממשל הסיני.

ההחלטה הנדירה התקבלה לאחר דיבייט ממשוך שהתל לאחר שהקונגרס העביר חקיקה ב-27 בדצמבר, המחייבת את הממשל האמריקני לקבוע תוך 90 יום האם העבודה בכפייה או פשעים אחרים כנגד האויגורים ומיעוטים מוסלמים בסין מהווים פשעים נגד האנושות או רצח עם.

"זו החלטה שאנחנו לא לוקחים בקלות ראש", אמר אחד הבכירים האמריקניים בשיחת טלפון עם עיתונאים. "זה עבר המון תהליכים והרבה ניתוחים. המזכיר קבע בתפקידו… כי זהו הכלי שעלינו להשתמש בו בשלב זה כדי לקדם את המטרה החשובה הזו".

הסנאטור מרקו רוביו אמר כי ממשל טראמפ "עשה את הדבר הנכון" כשהצהיר על כך, וציין שזו "קריאה לפעולה עבור הממשל הנכנס, הקונגרס ובעלי בריתנו".

"עלינו להבטיח כי ארה"ב והמדינות החופשיות יעשו כל שביכולתם בכדי לסיים את הזוועות הללו ולוודא שזה יישאר בראש סדר העדיפויות שלנו בנוגע למדיניות כלפי סין", אמר רוביו בהצהרה ששחרר.

יש לציין כי קמפיין ביידן הכריז עוד לפני הבחירות בארה"ב ב-3 בנובמבר, כי במערב שין-ג'יאנג מתרחש רצח עם.

ההחלטה האמריקאית אינה מטילה אוטומטית עונשים כלשהם על המק"ס, אך המשמעות היא שמדינות יצטרכו לחשוב טוב טוב לפני שיאפשרו לחברות לעשות עסקים באזור שין-ג'יאנג, ספקית עולמית מובילה של כותנה.