הצד האפל של תקופת הרנסנס

כבר בתחילת הספר שוברת אליאב-פלדון את המיתוס על "חשכת ימי הביניים", ומגלה לקוראים כי תקופת הרנסנס – התקופה בה"א הידיעה, שחוללה נפלאות בתחומי האמנות, המדע והקידמה – לא הייתה כה נאורה וסובלנית בכל הנוגע לרדיפת בני מיעוטים. לעומת זאת, ימי הביניים – התקופה שלרוב נתפסת כחשוכה ונחשלת – זוכה כאן לפיצוי מסוים על העוול ההיסטורי שנעשה לה בציבור. גישה דומה ניתן למצוא גם במבוא לספר מרתק אחר, "איינהרד – חיי קרל הגדול", ביוגרפיה שכתב מזכירו של אחד מגדולי שליטי אירופה, שם מציין המתרגם, פרופ' יצחק חן, את אותה תפיסה שגויה הרווחת לגבי העבר.