מידה טובה במקום נטול כל טוב

הרומן "דברים קטנים כאלה" משתרע לאורך מאה עמודים בלבד: הוא מלא כמו רומן אבל חסכוני ומהודק כמו נובלה. מכאן כנראה נובע סוד הקסם של יצירתה של קלייר קיגן, שגם ביצירותיה הקודמות (שתיים מהן תורגמו ופורסמו בעברית) צריך לנער היטב את הספר כדי לוודא שלא התחבאה בו עוד איזו מילה – מפני שהקורא תמיד צמא לעוד.

העלילה עצמה מתרחשת בעיירה אירית מושלגת, בימים הסמוכים לחגיגות חג המולד ובחג המולד עצמו – אבל הסופרת מותירה מעין פירים של זמן לאורך כל העלילה, דרכם יכול הקורא להבין את הרקע, העבר ואת שורשי הדברים מבלי לצאת מאירועי ההווה.