לפעמים אני יושב ומהרהר מי אני, ומה זה בכלל אומר להיות "אני"? בעשותי כך אני מנסה להשיל מעליי את כל המושגים, המאפיינים או המסכות שמגדירים אותי, כדי שאוכל להתבונן ב"אני האמיתי" שלי. "עלינו להסיר את המסכה לא רק מאנשים, אלא גם מדברים [חיצוניים], ולהחזיר לכל אובייקט את המראה האמיתי שלו", כתב סנקה הסטואי לפני כ-2,000 שנה.

סנקה האמין שאין אנו מסוגלים לראות את הדברים כפי שהם. "איננו מעריכים איש על פי מה שהוא, אלא מוסיפים לאדם את הסממנים שבהם הוא לבוש". סממנים כמו עושר, מעמד ותפקיד. אם רוצים "למדוד" אדם כראוי, יש להפשיט אותו מסממניו, ואותו הדבר על האדם לעשות כלפי עצמו אם ברצונו באמת להבין את עולמו הפנימי. אם נעשה כך, גרס, אולי נוכל להבין עד כמה הדברים שאנו מעריצים הם חסרי כוח או מגוחכים.