פיטר פול רובנס נחשב לאחד מגדולי הציירים בתולדות האמנות המערבית. בציור זה הוא מתאר את דניאל, מצאצאי המלך דוד, שנלקח בצעירותו על ידי נבוכדנצר השני לממלכת בבל. מסופר כי דניאל הצטיין במיוחד בהבנת דברים נסתרים והרשים את כולם בחוכמתו, בחזיונותיו ובכישרונו בפירוש חלומות. בהמשך, כאשר נכבשה בבל בידי הפרסים, מינה המלך החדש דריוֶוש את דניאל לראש השרים שלו.

מעמדו הרם עורר את קנאתם של יועציו. הם רצו להשמיץ את דניאל אך לא מצאו בו פגם. לבסוף הם הגו מזימה. מכיוון שדניאל מתפלל בדרך קבע, הם שכנעו את המלך לחוקק חוק המאפשר לפנות בתפילה רק אל המלך, ולא לאלוהים. מי שיפר את החוק יושלך לגוב האריות.