תלאות החיים מצליחות לעתים להציף אותנו. הן גורמות לנו לעשות דברים שלא היינו עושים במצב רגיל, כמו לפגוע בעצמנו או בקרובינו. מה יכול לסייע לנו בעת זמנים קשים ואתגרים לנהוג בדרך חומלת וסבלנית יותר? סיפורם של הגר וישמעאל וציורו של האמן הוונציאני פרנצ'סקו מאפאי (Maffei ,1660-1605) אוצרים בתוכם תובנות המציעות תשובה.

סיפורה המקראי של הגר מתחיל כידוע עם אברהם ושרה (בשמה הקודם שָׂרָי), והקושי שלהם להוליד ילדים. במשך עשרות שנים חיכה הזוג לילד, ושרה כבר החלה לאבד תקווה שזה יקרה. לכן היא מציעה לאברהם להוליד ילד עם הגר, השפחה שלה.