האם חשש ממחלה יכול לגרום לנו באמת לחלות בה? מחקרים מהשנים האחרונות כבר הוכיחו שנרגיש את כל הסימפטומים שלה. מה זה אומר על כוחן של כותרות שליליות בעיתון ועל ההשפעות של ניסוחי הרופאים?

10 ביוני 2016 | פסיכולוגיה | 13 דק׳

מחשבות יכולות להרוג אותנו

ד״ר וויל מילטון, אונקולוג בבית החולים ״סידני״ באוסטרליה, התלבט האם להסביר למטופל שלו את התהליך המשוער של מחלתו. הוא כבר סיפר לו שאבחנו אצלו סרטן בכבד. האם לומר לו גם שתוחלת החיים המשוערת שלו היא שלוש שנים?

מילטון האמין בדרך כלל בגישה ישירה, לומר לחולה את כל האמת. אבל הוא ראה מספיק מקרים שהישירות הזאת לא עובדת טוב. אולי זה עלול להיות כך גם במקרה הזה? כל המקרים שבהם הישירות לא צלחה היו דומים מאוד: כשהמטופל שמע על תוחלת החיים שהוקצבה לו, הוא נראה כמעט אדיש למידע המבהיל שקיבל, אפילו עליז ולבבי במידה יוצאת דופן. רחוק מלרחם על עצמו, הוא המשיך לצחוק ולהתבדח עם הרופאים ועם בני המשפחה שבאו לבקרו. רופאים פחות מנוסים שראו תגובות כאלה של מטופלים, חשבו שהן ראויות להערצה ופליאה, אבל את ד״ר מילטון, שהכיר את התופעה, הן הדאיגו.