מי שהיה המדען הראשי של משרד האנרגיה בממשל אובמה כתב את אחד הספרים החשובים שנכתבו על משבר האקלים בשנים האחרונות

עידן לוי | 9 באוגוסט 2021 | תרבות ואמנות | 3 דק׳

מה מדע האקלים אומר לנו ולמה זה משנה

ספרו החדש של ד"ר סטיבן קונין (Koonin) הוא נקודת מפנה מבחינת שיח האקלים. לא רק משום שהוא אחד הספרים הטובים והמפוכחים שנכתבו בנושא בשנים האחרונות – אלא גם משום זהותו של הכותב.

קונין הוא פיזיקאי תאורטי מעוטר, שהתחיל את לימודיו באוניברסיטת קליפורניה בגיל 16 אצל מרצים אגדיים כמו ריצ'רד פיינמן ופרימן דייסון, והוא חוקר בכיר בעל רזומה רחב כ"מדען ממסד" המייעץ לגורמי ממשל בנושאי אנרגיה, אקלים ומדיניות טכנולוגית. הוא גם כתב את אחד הספרים הראשונים בעולם בנושא מודלים סטטיסטיים ממוחשבים של מערכות מורכבות, שעליהן מבוססים המודלים האקלימיים המודרניים.

בשנת 2009 מונה קונין על ידי ממשל אובמה לתפקיד המדען הראשי של משרד האנרגיה – בו הוביל את תכנון המדיניות הטכנולוגית ואת המחקר הנוגע לסוגיות אנרגיה ואקלים. לפני כן שימש כיועץ מדעי מיוחד בנושאי אנרגיה למשרד ההגנה ולפנטגון, וכיהן כמדען הראשי של ענקית האנרגיה BP, שם הוביל את פעילות החברה לאימוץ אנרגיות מתחדשות. קונין, יהודי מברוקלין, מעיד על עצמו כדמוקרט ליברל טיפוסי. לא ניתן לשייך אותו למחנה "מכחישי האקלים" המוחרמים, או לייחס לו מניעים אידאולוגיים לא ענייניים.