מאות מפגינים לבנונים ניסו ברביעי לפרוץ את הגדר המובילה למטה הממשלה במרכז העיר ביירות. בתגובה, כוחות הביטחון הלבנוניים ירו לעברם גז מדמיע כדי לפזר את ההפגנה. המחאות מגיעות על רקע כעס נרחב בלבנון עקב התנאים הכלכליים הקשים במדינה.

ביוני 2021 תיאר הבנק העולמי את המשבר הכלכלי בלבנון בתור אחד משלושת המשברים הגרועים ביותר בהיסטוריה הגלובלית מאז אמצע שנות ה-50 של המאה ה-19. הבנק העריך כי יותר מ-50 אחוז מאזרחי לבנון נמצאים מתחת לקו העוני. האינפלציה השנתית בלבנון קשה מנשוא: 84.3 אחוז ב-2020, 154.8 אחוז ב-2021, ו-171 אחוז ב-2022. סקר גאלופ מדצמבר 2021 מצא כי איכות החיים בלבנון הידרדרה עד כדי כך ש-63 אחוז מהלבנונים רוצים לעזוב את המדינה.

בספטמבר האחרון פרסמנו שהבנקים בלבנון הגבילו את סכומי הכסף שיכולים האזרחים למשוך מחשבונות הבנק האישיים שלהם, החלטה שהכעיסה את הלבנונים. בתגובה, החלו אזרחים לשדוד את החשבון שלהם. כלי תקשורת בלבנון דיווחו על לפחות חמישה מקרים בהם אזרחים נכנסו לסניפי בנקים ואיימו באלימות, לעתים תוך שימוש בנשק, במטרה לקבל את כספם.

ביום ד' הגיעה הלירה הלבנונית לשפל חדש ונמכרה ב-0.000067 דולר. רשת CBS דיווחה כי בחודש שעבר החלו סופרמרקטים בלבנון לתמחר פריטים בדולר אמריקני בניסיון לשקף בצורה מדויקת יותר את הערך האמיתי של הסחורה שהם מייבאים (בדולרים) ולהגן על עצמם מפני תנודות המטבע. תמחור הפריטים בדולרים אמור היה לאפשר להם לכסות את העלויות ולהישאר משתלמים כלכלית, אלא שהנוהג הקשה על הלבנונים להרשות לעצמם מצרכים בסיסיים, שכן היה עליהם לשלם עבורם במטבע חזק בהרבה משלהם.

במחאה ברביעי לקחה חלק קבוצה של קציני צבא בדימוס. אחד ממנהיגיה, גנרל בדימוס מארון בדר, אמר לרשת CBS כי "מטרת המחאה היא לשלוח מסר לממשלה […] ביקשנו העלאה כדי שנוכל להתמודד עם המיסים והאגרות. הפנסיות שלנו לא מספיקות".

"המצב בלבנון הוא סטטי שוקע", אומר יורם שוייצר, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי. "נוצר מצב שהכלכלה מתנהלת ברובה בשוק שחור, ועדיין איכשהו הם שורדים. לבנונים שיש להם קרובים בחו"ל מקבלים מהם כסף, בעיקר בדולרים, המסייע להם לשרוד. אנשי חיזבאללה מקבלים סיוע מהארגון שמבדל את עצמו מאחרים ודואג לאנשים שלו. כל השאר חיים מהיד לפה, או שמצליחים בקומבינות להשיג פרנסה.

"במישור הפוליטי, הם לא מצליחים להרכיב ממשלה ולא מצליחים לבחור נשיא. המדינה נמצאת בכאוס טוטאלי, אבל היא מצליחה לשרוד. דרך אגב, היא לא חריגה במרחב. אם מסתכלים על סוריה, גם היא ככה. לפחות בלבנון אין אלימות ברחובות או מלחמת אזרחים כמו שהיא באה לידי ביטוי בסוריה ולכן המדינות האלה, בסיוע של גורמים מחוץ לארץ, כולל כספים מאיראן, מצליחות לשרוד במבחן הזמן באופן כזה שהמדינה מוגדרת כמדינה קורסת.

"אני לא רואה את הצבא לוקח את השלטון לידיים. אני לא רואה את הקצינים לוקחים את השלטון לידיים. אני לא רואה כרגע את חיזבאללה לוקח את השלטון לידיים. הם מנסים להרכיב ממשלה על ידי פשרות מושחתות בין בעלי האינטרסים הגדולים".

מה לדעתך צפוי לקרות בלבנון בהסתכלות קדימה?

"גם אם ההפגנות יסלימו ליום אחד או לשבוע אחד, זה עדיין לא יעיד על יכולתו של העם הפשוט לעשות משהו דרמטי כרגע. כל עוד האנשים עם הכוח הפיזי הצבאי, קרי חיזבאללה והצבא הלבנוני, לא ייכנסו לעמדה שבה יחליטו לקחת את הכוח לידיים, וכרגע זה לא נראה באופק, ככל שאני יכול לחזות את העתיד – לבנון לא תקרוס וכנראה גם לא תעשה מהפכה צבאית או מהפכה אחרת.

"הם מנסים בדרכם לקיים איזשהו שיווי משקל פרלמנטרי כדי להגיע לפחות לבחירת נשיא ואחרי זה גם להקמת ממשלה. אני מניח שהם ימצאו את הפתרונות שלהם, אבל אני לא יודע להעריך מתי זה יקרה".