בווידאו ששוחרר על ידי צבא ארה"ב נראה מטוס סוחוי (Su-27) מתקרב למל"ט ריגול אמריקני (MQ-9) שטס מעל הים השחור, דרומית לחצי האי קרים (שבשליטה רוסית), ומשחרר לעברו דלק. על פי הפנטגון, השידור נקטע לאחר שהמטוס התנגש במל"ט ופגע במדחף שלו.

רוסיה הכחישה שלשום כי נוצר מגע ישיר בין המטוס הרוסי למל"ט, וטענה כי המל"ט נפל לים עקב "תמרון חד" שביצע. מנגד טענה הודעה של צבא ארה"ב, כי מזה זמן קיים "דפוס של פעולות מסוכנות של טייסים רוסים" כאשר הם באים באינטראקציה עם מטוסים של בעלות הברית באזור.

כפי שדיווחנו אתמול, התמרונים שמבצעים הטייסים הרוסים אינם יוזמה עצמאית שלהם, אלא נובעים מהוראות המגיעות מהבקרה הקרקעית. ולכן סביר להניח שמוסקבה תכננה לפגוע במל"ט האמריקני (אם כי לא ברור האם תכננה להפיל אותו) כדי לאותת לארה"ב ולנאט"ו, כפי שרמז משרד ההגנה הרוסי בהודעה ששחרר, שאין עליהם להפר את "גבולות המרחב האווירי הזמני שהוקם עבור המבצע הצבאי המיוחד [באוקראינה]".

רוסיה אינה מעוניינת שארה"ב תטוס מדרום לחצי האי קרים שבשליטתה, אף על פי שמדובר במרחב אווירי בין-לאומי. הפגיעה במל"ט האמריקני מעבירה מסר שביכולתה לפגוע בכלי תעופה נוספים שייכנסו לאזור, ורומזת לארה"ב שעליה לחשוב פעמיים על אזורי הטייס שלה.

נותר להמתין ולראות כיצד יגיב ממשל ביידן לתקרית, אם בכלל.