קנצלר גרמניה, אולף שולץ, אמר כי גרמניה מסכימה לשלוח טנקי קרב מסוג "לאופרד 2" לאוקראינה, ותאפשר גם למדינות אחרות (פולין ופינלנד למשל) לשלוח לאוקראינה את הטנק מתוצרתה.

על פי דיווחים בתקשורת האמריקנית, ההחלטה הגיעה לאחר משא ומתן עם ארה"ב, שתהיה גם היא צד בעסקה ותספק כ-30 טנקי אברמס מסוג M1 לאוקראינה.

מדוע זה חשוב

לראשונה מאז תחילת הלחימה מסכים המערב להעביר טנקים לאוקראינה. אפשר לראות בהחלטה "סכר שנפרץ" ויאפשר לעשרות טנקי קרב מערביים מודרניים לעבור לאוקראינה בחודשים הבאים, ואולי למאות עד סוף 2023, תלוי כמה מהר הם יועברו לחזית. גרמניה אמנם תעביר בפעימה הראשונה 14 טנקים בלבד, אך יצרנית התעשייה והנשק הגרמנית Rheinmetall הודיעה ב-23 בינואר שתוכל תיאורטית לספק לאוקראינה 139 טנקי לאופרד ישנים מהמחסנים שלה בשנת 2023. גרמניה גם תיקח אחריות על הכשרת הלוחמים האוקראינים. דובר ממשלת גרמניה, סטפן הבסטריט, אמר כי ההכשרה "תתחיל במהירות".

בתוך כך הגיבה מוסקבה להסלמה נגדה באופן טקטי בלבד, שכן גורמים רשמיים ברוסיה מביעים ספק שכמה עשרות טנקים ישנו את הדינמיקה הכללית של המלחמה או יאפשרו לאוקראינה להשתלט מחדש על השטחים שלה. הדאגה העיקרית במוסקבה היא שאוקראינה תקבל מהמערב נשק שיעניק לה יכולות תקיפה לטווח ארוך.