פולין וצרפת לוחצות על גרמניה להצטרף ליוזמה האירופית לספק לאוקראינה טנקי "לאופרד 2", דווח באתר פוליטיקו.

הלחץ מגיע על רקע חששות במערב שרוסיה תפתח במתקפה חדשה בשבועות או בחודשים הקרובים. עד היום הועברו לאוקראינה בעיקר טנקים ישנים מהתקופה הסובייטית, ולכן טנקי "לאופרד 2" אמורים להוות שיפור משמעותי לכוחות השריון האוקראינים.

במוקד העסקה תעמוד גרמניה, ארץ המוצא של טנקי "לאופרד 2", שתצטרך לאשר את הייצוא והמסירה שלהם, אחרי שאישרה בשבוע שעבר העברה של נגמ"שים מסוג Marder.

גם פולין אמורה להיות חלק מהעסקה. סוכנות רויטרס דיווחה שבעקבות פגישה שנערכה באוקראינה בין נשיא פולין, נשיא אוקראינה ונשיא ליטא, אמר נשיא פולין אנדז'יי דודה, כי פולין תעביר פלוגה של טנקי "לאופרד 2" (כ-14 במספר) לאוקראינה כחלק מקואליציה בין-לאומית. על פי הדיווח, סביר שמדובר במשלוח ראשוני בלבד.

הדיווחים מאשרים כי האירופים מנסים להגיע לעסקה על אספקת טנקים לאוקראינה, אם כי הכמות הכוללת לא ידועה (אוקראינה דרשה 300 טנקים). חלונות הזמן לחתימה על עסקה ייפתחו בפגישה שתערך ב-20 בינואר או בפסגה הצרפתית-גרמנית ב-22 בינואר. כיום גרמניה, ספרד, פולין, יוון, דנמרק, פינלנד ומדינות נוספות משתמשות ב"לאופרד 2". בריטניה דנה גם היא במסירה של עד עשרה טנקי "צ'לנג'ר 2" לאוקראינה.