לאחר שהפסיד בבחירות לנשיאות ליריב השמאל לואיז אינסיו לולה דה סילבה, טס ז'איר בולסונארו לפלורידה. זה קרה יומיים לפני סיום הקדנציה שלו והשבעת לולה לנשיא ב-1 בינואר 2023. אף אחד לא יודע מה עשה בולסונארו בפלורידה והאם הוא באמת שם כעת. לפי אחד הדיווחים, בולסונארו קיבל בפלורידה טיפול רפואי.

בנאום ההשבעה שלו ב-1 בינואר רמז לולה ש"ירדוף אחרי" בולסונארו במידת הצורך. כעת יש לו לכאורה סיבה רשמית לעשות זאת, לאחר שמפגינים המזוהים עם בולסונארו פרצו לבנייני הממשל בברזיל. לאחר הפריצה האשים לולה את בולסונארו בתדלוק המפגינים, בעוד בולסונארו הכחיש וגינה את הפריצה.

בתוך כך קראו מספר פוליטיקאים אמריקנים מהמפלגה הדמוקרטית לשלוח את בולסונארו בחזרה לברזיל ולא להעניק לו מקלט בארה"ב. נציג בית הנבחרים, חואקין קסטרו, אמר ל-CNN כי אין לאפשר לבולסונארו להיות בפלורידה, וכי "ארה"ב לא צריכה להיות מקלט למנהיג האוטוריטרי הזה שהיווה השראה לפעולות טרור בברזיל. צריך לשלוח אותו בחזרה לברזיל". אלכסנדריה אוקסיו-קורטז הפרוגרסיבית הדהדה דברים דומים כשכתבה כי ארה"ב "חייבת להפסיק להעניק מקלט לבולסונארו בפלורידה".

היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, ג'ייק סאליבן, התבטא אף הוא בנושא, כשאמר: "לא קיבלנו, נכון לעכשיו, שום בקשה רשמית מממשלת ברזיל הקשורה לבולסונארו". כדי שבולסונארו יוסגר לארה"ב צריך להתפרסם צו מעצר נגדו, דבר שאינו סביר אך לא בלתי אפשרי. לפני שסיים את הקדנציה עמדו נגד בולסונארו ארבע חקירות פליליות בבית המשפט העליון של ברזיל (תומכי בולסונארו טענו שמדובר בחקירות שווא, שמטרתן להשתיק את חופש הביטוי). נטען נגדו כי השתמש במשטרה כדי להגן על בניו, שהפיץ שקרים הקשורים בבחירות, ושהשתמש בטרולים כדי להפיץ דיסאינפורמציה.

חוקת ברזיל מאפשרת רק לבית המשפט העליון לשפוט נשיא מכהן. כעת, עם אובדן החסינות הנשיאותית, יוכל בית המשפט העליון להעביר את החקירות לבתי משפט נמוכים יותר בהיררכיה או להאיץ אותן בעצמו עד כדי הרשעה, אם ימצא לנכון.

נוכחותו של בולסונארו בארה"ב לא תגן עליו מפני החקירות המתנהלות, אך תוכל לבודד אותו ממעצר. הסיבה לכך פשוטה – גם אם יצא נגדו צו מעצר, מערכת המשפט האמריקנית תצטרך לבחון את העדויות שיוצגו בפניה, כמקובל בכל תהליך הסגרה, ולא בטוח כלל שתסכים כי הן מצדיקות הסגרה של בולסונארו לברזיל. למעשה ייתכן שהעדויות נגדו עדיין לא גובשו וייקח זמן לגבש אותן, ולכן תהליך ההסגרה כולו עשוי להימשך שנים. לחילופין תעמוד בפני הנשיא לולה ומערכת המשפט של ברזיל אפשרות אחרת – להוריד פרופיל ולא לעסוק בעניין, כדי לפתות את בולסונארו לחזור לבסוף לברזיל.