לפני כשלושה חודשים החליט ארגון הבריאות העולמי (WHO) להיעזר בציבור כדי למצוא שם חליפי ל-Monkeypox (אבעבועות הקוף) כ"חלק ממאמץ מתמשך למנוע תפיסות מוטעות מזיקות הקשורות לשם הנוכחי". המאמץ הגיע בעקבות מחאה שהביעו פקידים מסוימים, שטענו כי השם מעודד סטיגמה מזיקה וגזענות.

"המשך השימוש במונח 'אבעבועות הקוף' כדי לתאר את ההתפרצות הנוכחית, עשוי להצית מחדש את הרגשות הטראומטיים הללו של גזענות וסטיגמה – במיוחד אצל אנשים שחורים ואנשים אחרים בעלי צבע, כמו גם חברים בקהילות LGBTQIA+, וייתכן שהם יימנעו עקב כך מעיסוק בשירותי בריאות חיוניים", כתב נציב מחלקת הבריאות וההיגיינה בעיר ניו יורק, במכתב שמוען לראש ארגון הבריאות העולמי.

אחרי מאמץ חשיבתי ארוך, הגיעו ב-WHO לתוצאה. במקום Monkeypox אמרו מעתה mpox.

שני השמות ישמשו את הארגון במהלך השנה הבאה, עד אשר המונח "אבעבועות הקוף" יתפוגג ו-mpox יחליף אותו לגמרי. הארגון הסביר כי "כאשר התרחבה מוקדם יותר השנה התפרצות אבעבועות הקוף, נצפתה ברשת ובמסגרות אחרות שפה גזענית ומכפישה שדווחה ל-WHO".

מחלת אבעבועות הקוף קיבלה את שמה בשנת 1970, לאחר שהנגיף הגורם למחלה התגלה בקופים שהיו בשבי כעשור קודם לכן.