בנק בקנדה (Vancity) השיק בשיתוף עם "ויזה" כרטיס אשראי העוקב אחר פליטת הפחמן של הלקוחות. החל משנה הבאה יוכלו מחזיקי כרטיס Vancity Visa לעקוב אחר פליטות הפחמן המשוערות שלהם – לדוגמה, מי שרכש כרטיס טיסה מקנדה לארה"ב יוכל לדעת כמה פחמן פלט, בהשוואה לאדם הנוסע ברכב. מחזיקי הכרטיס גם יקבלו עצות כיצד להפחית את טביעת הרגל הפחמנית.

"אנו גאים לתמוך בהשקת מחשבון הפחמן הדו-חמצני של Vancity, הראשון בכרטיס ויזה בקנדה", אמרה המנהלת והנשיאה של ויזה קנדה סטייסי מאדג'.

חברות נוספות עובדות על יישומים דומים. במאי השנה סיפר נשיא קבוצת עליבאבא הסינית שהחברה עובדת על אפליקציה שתעקוב אחר פליטות הפחמן של המשתמש.

בשלב זה מדובר ביישומים העושים דבר אחד – מאפשרים למשתמש לעקוב אחר הפליטות שלו, אך המבקרים טוענים שבעתיד יישומים כאלה יוכלו לאפשר לחברות או לנותני השירותים להגביל את הרכישות או לקנוס אנשים החורגים מעבר לפליטות הפחמן המותרות.

טור הסברה שפורסם באוגוסט 2021 בכתב העת Nature, למשל, הציע לממשלות להטיל "קצבאות פחמן אישיות" על הציבור. בדומה למערכת דירוג האשראי בסין המנפיקה לכל אדם דירוג על פי רכישותיו, תופעל במערב מערכת להקצאות פחמן שתעניק לכל אדם ציון פחמן שישתנה בהתאם לפעולותיו.

האנליסט הבריטי דיוויד פלמינג הציע בשנת 1996 את הגרסה הרדיקלית ביותר של הרעיון הזה – להקים ועדה שתקבע תקרה לפליטות גזי חממה. לכל תושב ייפתח חשבון בו מספר המציין את כמות גזי החממה שמותר לו לפלוט. כשאדם משלם על דלק או קונה כרטיס לאוטובוס, המספר בחשבונו יקטן ויתקרב לאפס. כך הוא יחשוב פעמיים לפני שייסע ברכב או באופניים, וישקול אם לעלות לטיסה ארוכה לחופשה בניו יורק או לטיסה קצרה לחופשה ביוון.

ימים יגידו לאן יתקדמו הדברים – האם היישומים ייעצרו בשלב של צפייה בפליטות הפחמן האישיות, או שיתקדמו גם לשלב של קנס אישי עקב חריגה.