הצינור שהציל את סעודיה – והוביל אותה למלכודת חדשה | פרשנות

רקע

סעודיה היא אחת משלוש יצרניות הנפט הגדולות בעולם, יצואנית מרכזית והכוח הדומיננטי באופ"ק. משום כך, פגיעה ביכולתה להוציא נפט לשווקים אינה בעיה סעודית בלבד: היא עלולה להשפיע על מחירי האנרגיה, על עלויות ההובלה והביטוח ועל כלכלות רבות באסיה ובאירופה.

לאחר שאיראן שיבשה את התנועה במצר הורמוז, סעודיה נאלצה לעקוף את צוואר הבקבוק שדרכו עבר קודם לכן רוב יצוא הנפט שלה. לשם כך היא הפעילה כמעט במלוא הקיבולת את צינור East-West (מזרח-מערב) – שנבנה בשנות ה-80 בדיוק לתרחיש כזה: לאפשר לממלכה להמשיך לייצא נפט גם במקרה של מלחמה או איום על השיט במפרץ.