הרווארד מינתה ראש צוות משימה למאבק באנטישמיות, שקרא בעבר לישראל "משטר אפרטהייד"

לאחר סערת התקריות האנטישמיות בהרווארד ודבריה של נשיאת האוניברסיטה לשעבר, קלודין גיי, שבמהלכה סירבה לקבוע האם קריאה לרצח עם של היהודים מפרה את תקנון המוסד – בימים האחרונים נשמעת ביקורת גם על מינויו של דרק פנסלר כראש צוות המשימה למאבק באנטישמיות. זאת, לאור העובדה שפנסלר, פרופסור להיסטוריה יהודית בהרווארד, נמנה עם החותמים על מכתב גלוי שפורסם בחודש אוגוסט אשתקד, ואשר כינה את ישראל "משטר אפרטהייד" בשל יחסה לפלסטינים.

"לא יכולה להיות דמוקרטיה ליהודים בישראל כל עוד הפלסטינים חיים תחת משטר של אפרטהייד", נטען במכתב שנשא את הכותרת "הפיל שבחדר", אשר גינה את מה שכונה בו "הכיבוש רב השנים של ישראל בפלסטין". 3,000 החותמים על המכתב האשימו את ישראל בכך שהיא הופכת ימנית יותר תחת הממשלה הנוכחית, המקדמת, לטענתם, "אג'נדה משיחית, הומופובית ומיזוגנית". כמו כן, המכתב קרא להפסקת השימוש בסיוע הצבאי האמריקני ב"שטחים הכבושים".