במהלך מסע צייד בחבל "מזרח טרנסבל" שבצפון מזרח דרום אפריקה, אזור מרוחק ודליל המאוכלס בעיקר באריות ובאנטילופות, גילה ב-1912 החקלאי סטופל קוטזי טביעת רגל שקועה בסלע גרניט. מבנה כף הרגל שגרתי למדי אך אורכה כ-1.2 מ', כלומר מדובר בכף רגל המתאימה לאדם שמידותיו גדולות בהרבה מאלו המוכרות לנו כיום.

טביעת הרגל הברורה והמסתורית, שלכאורה נראית כשייכת למין אנושי השונה משלנו, מתוארכת לכל הפחות כבת 200 מיליון שנה והיא מעוררת שאלות לגבי ההיסטוריה האנושית בכדור הארץ.
בקרב תושבי האזור, המקום נחשב לקדוש ולאפוף רוחניות ומסתורין, וטביעת הרגל עצמה מוכרת בין המקומיים בכינויה "טביעת הרגל של אלוהים".

נפילים היו בארץ?

חוקר ההיסטוריה האנושית הקדומה מייקל טלינגר, המציג את טביעת הרגל בסרטון הווידאו המוצג מעלה, כותב במאמריו שמדובר בטביעת רגל של ענק קדום שגובהו 7.5-7 מטרים. טלינגר טוען שההיסטוריה של כדור הארץ שלנו שונה במידה רבה ממה שאנו מסוגלים לדמיין.

קלאוס דונה האוסטרלי חוקר ממצאים ארכיאולוגיים קדומים. אחד הנושאים שבהם הוא מתמקד במחקריו הם שרידיהם הקדומים של יצורים אנושיים ענקיים. לדבריו, הוא אפילו הצליח בעבר לבחון את שברי עצמותיו של ענק קדום שנחשפו בדרום אקוודור ב-1964 וגובהו נאמד בכ-7 מטרים. בסרטון המוצג מטה מצטרף דונה לטלינגר לתצפית על טביעת הרגל מדרום אפריקה וקושר אותה למין האנושי אליו משתייכות עצמות הענק שחקר.

אפילו אם הסתובבו כאן ענקים בעבר, כפי שמציעים מיתוסים קדומים רבים המופצים ברחבי העולם, לא היה להם קל להשאיר את טביעת הרגל הזו.

כפי שניתן לראות בשני הסרטונים, במבט ראשון נראה שטביעת הרגל הוטבעה בבוץ, לאחר שכף הרגל לחצה על האדמה הרכה ושקעה בה. אבל מתברר שהמקרה הזה מורכב יותר. טביעת הרגל הוטבעה בסלע גרניט, שהוא סלע קשה המתגבש בתהליכים איטיים ובטמפרטורות גבוהות במיוחד, כשמָגמה רותחת מצטננת לאיטה עמוק באדמה, בקרום כדור הארץ. לכן יש הטוענים שלא יתכן שמדובר בטביעת רגל, אלא בשחיקה טבעית של הסלע, או בהונאה עתיקה בה יד אנושית קדומה סיתתה את הסימן הזה בסלע.

טלינגר מצידו משווה בין השחיקה בסלע בתוך הטביעה, לשחיקה שמחוץ לה, וטוען שכיוון שרמות השחיקה נראות זהות הוא פוסל את האפשרות שבאלפי השנים האחרונות מישהו הגיע וסיתת במו ידיו את טביעת הרגל. בשל דמיונה הרב של טביעת הרגל לטביעות הרגליים הקטנות יותר המוכרות לנו, טלינגר ועמיתיו גם טוענים שהסבירות שתיווצר טביעה כזו בתהליכים טבעיים נמוכה במיוחד.

כך שהשאלות המלוות את טביעת הרגל המסתורית הזו עדיין רבות. טלינגר ודונה טוענים במשותף בסרטון, שבמקרה זה נדרשת עדיין בחינה מדעית מקיפה שתוכל לשפוך אור על מקורה של הטביעה.